AI 제국의 중동 거점! 오픈AI, UAE에 5GW급 '스타게이트' 초대형 데이터센터 건설 지원!

 

 

 

챗GPT로 전 세계 AI 열풍을 주도하고 있는 오픈AI(OpenAI)가 또 한 번의 거대한 움직임을 예고했습니다. 블룸버그 통신은 16일(현지시간), 오픈AI가 아랍에미리트(UAE)에 들어설 세계 최대 규모 중 하나가 될 대규모 데이터센터 건설을 지원할 예정이라고 보도하며 전 세계 IT 업계의 이목을 집중시키고 있습니다.

 

 

UAE에 세워질 'AI 심장': 5GW급 초대형 데이터센터

 

복수의 소식통에 따르면, 오픈AI는 아부다비에 새로 발표된 5GW(기가와트)급 데이터센터 시설의 핵심 지원 기업이자 주요 고객 중 하나가 될 것으로 예상됩니다. 5GW라는 규모는 원자력 발전소 수 기의 발전량과 맞먹는 엄청난 전력량으로, 이 데이터센터가 처리하게 될 AI 연산의 규모를 짐작하게 합니다.

 

이번 프로젝트에는 아부다비의 국부펀드가 지원하는 투자사 MGX도 오픈AI, 그리고 아부다비의 AI 선도 기업 G42와 함께 참여하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 오픈AI는 이미 2023년부터 G42와 기술 협력을 진행해 왔으며, MGX는 작년 10월 오픈AI의 66억 달러(약 9조 원) 규모 투자 라운드에도 참여한 바 있어, 이들의 시너지가 기대되는 대목입니다.

 

소식통은 이번 UAE의 데이터센터 건설이 오픈AI의 야심찬 AI 인프라 구축 프로젝트인 '스타게이트'(Stargate)의 일환으로 추진된다고 밝혔습니다. 이는 단순한 데이터센터 건설을 넘어, AI 기술의 미래를 위한 거대한 포석임을 시사합니다.

 

 

오픈AI의 글로벌 AI 인프라 확장: '스타게이트' 프로젝트란?

 

그렇다면 오픈AI의 '스타게이트' 프로젝트는 무엇일까요? 오픈AI는 지난 1월, 일본의 소프트뱅크, 미국의 오라클과 손잡고 향후 4년간 미국 내 AI 인프라 구축에 최대 5천억 달러(약 700조 원)라는 천문학적인 금액을 투자하는 '스타게이트' 프로젝트를 발표하며 세상을 놀라게 했습니다.

 

이는 AI 모델의 고도화에 따라 폭증하는 컴퓨팅 파워 수요에 대응하고, 안정적인 AI 서비스 제공 기반을 마련하기 위한 전략입니다. 오픈AI는 여기서 그치지 않고, 이달 초 미국 외 다른 국가들과도 AI 데이터센터 건설을 위한 협력을 추진하고 있다고 밝히며 글로벌 AI 인프라 확장에 대한 강력한 의지를 드러낸 바 있습니다. 이번 UAE 프로젝트는 이러한 글로벌 확장 전략의 중요한 한 축으로 풀이됩니다.

 

 

왜 UAE인가? 중동의 AI 허브를 향한 발돋움

 

오픈AI가 중동의 핵심 국가인 UAE를 차세대 AI 데이터센터 거점으로 선택한 배경에는 여러 요인이 작용한 것으로 보입니다.

 

• 중동 지역 AI 허브 구축 지원: UAE는 '오일머니'를 바탕으로 탈석유 시대를 대비하며 AI, 우주항공 등 첨단 기술 분야에 막대한 투자를 단행, 중동 지역의 기술 허브로 발돋움하고 있습니다. 오픈AI의 참여는 이러한 UAE의 야심에 날개를 달아줄 것입니다.

 

• 풍부한 자원과 전략적 위치: 대규모 데이터센터 운영에는 막대한 에너지와 자본이 필요합니다. UAE는 이를 충분히 감당할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 유럽, 아시아, 아프리카를 잇는 지리적 이점도 갖습니다.

 

• AI 기술 발전 가속화: 오픈AI는 이 데이터센터를 통해 더욱 강력한 AI 모델을 개발하고, 글로벌 서비스를 확장하는 데 필요한 핵심 인프라를 확보하게 됩니다.

 

AI 시대, 데이터센터의 중요성과 미래

 

AI 기술, 특히 생성형 AI의 발전은 막대한 양의 데이터를 학습하고 처리할 수 있는 고성능 컴퓨팅 인프라를 필수적으로 요구합니다. 데이터센터는 바로 이 'AI의 뇌'이자 '심장' 역할을 수행하는 핵심 시설입니다. 따라서 AI 패권을 잡기 위한 경쟁은 곧 최첨단 데이터센터 확보 경쟁으로 이어지고 있습니다.

 

오픈AI와 UAE의 이번 협력은 단순히 하나의 데이터센터를 짓는 것을 넘어, AI 기술의 미래 발전 방향과 글로벌 기술 패권 경쟁에 큰 영향을 미칠 중대한 사건입니다. 앞으로 이 초대형 데이터센터가 어떻게 AI 기술의 진보를 이끌고, 중동 지역을 넘어 전 세계 AI 생태계에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목됩니다.