자율주행차도 교통법규 위반? 구글 웨이모, 샌프란시스코서 589건 적발

웨이모, 주차 벌금 1억 원! 자율주행차도 법규 위반할까?

구글의 자율주행 로보택시 서비스 웨이모(Waymo)가 지난해 샌프란시스코에서 589건의 주차 위반으로 6만5000달러(약 1억 원) 의 벌금을 납부한 것으로 밝혀졌다.

 

미국 워싱턴포스트(Washington Post)와 테크크런치(TechCrunch)의 보도에 따르면, 웨이모의 차량들은 주차 금지 구역, 버스전용차로 정차 등의 이유로 과태료를 부과받았다. 이는 샌프란시스코시가 지난해 발행한 총 120만 건의 주차위반 딱지에 비하면 작은 수치지만, 자율주행차도 교통법규를 완벽하게 준수하지 못한다는 사실이 드러난 사례로 주목받고 있다.

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웨이모의 주차 위반 원인과 문제점

웨이모의 주차 위반이 잦은 이유는 다음과 같다.

1. 정차 위치 문제: 로보택시는 승객을 태우거나 내릴 때 안전한 위치를 선택해야 하지만, AI가 정차 금지 구역을 인식하지 못하거나, 공간 부족으로 잘못된 장소에 정차하는 경우가 있다.
2. 버스전용차로 침범: 웨이모 차량이 버스전용차로에서 정차하는 경우가 적발됐다. 이는 운행 중 돌발 상황에서 AI가 적절한 대안을 찾지 못했을 가능성을 시사한다.
3. 교통 법규의 복잡성: 자율주행차는 프로그래밍된 규칙을 따르지만, 도시마다 도로 환경과 규정이 다르다 보니 모든 상황을 예측하기 어려운 한계가 있다.

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웨이모의 사업 확장과 미래 전망

웨이모는 현재 샌프란시스코, 피닉스, 로스앤젤레스에서 상업용 로보택시 서비스를 운영하고 있으며, 오스틴, 실리콘밸리, 마이애미 등으로 서비스 지역을 확장할 계획이다. 주간 20만 건 이상의 운행을 기록하며 시장을 확대하고 있지만, 고가의 라이다(LiDAR) 시스템과 운영비로 인해 여전히 적자를 기록하고 있는 상태다.

 

웨이모 로보택시의 1대당 가격은 약 2억 원으로 알려져 있으며, 이러한 고가 장비와 인공지능(AI) 기술에도 불구하고 완벽한 자율주행을 구현하기까지는 갈 길이 멀다는 평가를 받고 있다.

 

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자율주행차의 법적 문제와 규제 과제

웨이모의 주차 위반 사례는 자율주행차의 법적 책임 문제를 다시 한번 부각시키고 있다. 만약 AI가 사고를 일으키거나 교통법규를 위반했을 경우, 벌금이나 책임을 누가 부담해야 하는가에 대한 논의가 더욱 필요해졌다.

 

현재 미국에서는 자율주행차 운행에 대한 규정이 주(州)마다 다르며, 일부 지역에서는 특정 도로에서만 자율주행차 운행을 허용하고 있다. 웨이모가 서비스를 확장하면서, 각 지역의 교통법규를 어떻게 준수할지에 대한 고민이 필요할 것으로 보인다.

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웨이모 벌금 사례가 의미하는 바는?

1. AI의 한계 – 자율주행 기술이 발전하고 있지만, 모든 교통법규를 100% 정확하게 준수하는 것은 아직 어렵다.
2. 현실적인 규제 필요성 – 각 도시마다 자율주행차에 대한 명확한 법적 기준과 벌금 부과 방식이 필요하다.
3. 웨이모의 지속적인 개선 필요 – 웨이모는 더 정교한 AI 시스템과 데이터 분석을 통해 법규 위반을 줄이는 방법을 모색해야 한다.

자율주행차 시대가 도래하면서, 교통 규칙 준수와 AI의 책임 문제는 더욱 중요한 화두가 될 것이다. 웨이모의 사례는 앞으로 자율주행차의 법적 책임과 운영 방식에 대한 논의를 심화시키는 계기가 될 것으로 보인다.